पिछले आठ वर्षों में चीन ने भूटान के पारंपरिक क्षेत्र में कम से कम 22 गांव और बस्तियां बनाई हैं। इनमें से आठ गांव 2020 के बाद डोकलाम पठार के नजदीक बने हैं, जो सामरिक दृष्टि से महत्वपूर्ण क्षेत्र है। सैटेलाइट तस्वीरों के आधार पर यह जानकारी सामने आई है।
भूटान के पश्चिमी क्षेत्र में डोकलाम के पास बनाए गए ये आठ गांव सामरिक रूप से बेहद महत्वपूर्ण स्थानों, जैसे घाटियों या घाटियों के किनारों पर स्थित हैं। इनमें से कई गांव चीनी सैन्य चौकियों और ठिकानों के पास हैं। सबसे बड़ा गांव ‘जिवु’, जिसे पारंपरिक भूटानी चरागाह ‘त्सेथांगखा’ में बनाया गया है, भी पश्चिमी क्षेत्र में स्थित है।
इस क्षेत्र में चीन की गतिविधियों ने नई दिल्ली के रणनीतिक विशेषज्ञों को चिंतित कर दिया है। डोकलाम क्षेत्र में चीन की स्थिति मजबूत होने से “चिकन’स नेक” के नाम से प्रसिद्ध सिलिगुड़ी कॉरिडोर की सुरक्षा को खतरा बढ़ सकता है। यह कॉरिडोर भारत के मुख्य भूभाग को उत्तर-पूर्वी राज्यों से जोड़ता है।
2017 में डोकलाम में भारत और चीन के बीच 73 दिनों तक सैन्य गतिरोध रहा, जब भारत ने वहां सड़क निर्माण रोकने के लिए हस्तक्षेप किया। हालांकि, उस समय दोनों देशों की अग्रिम पंक्ति की सेनाएं पीछे हट गईं, लेकिन हालिया सैटेलाइट तस्वीरें दिखाती हैं कि चीन ने इस क्षेत्र में निर्माण गतिविधियां तेज कर दी हैं।
भूटान के अधिकारियों ने अब तक इन चीनी बस्तियों की उपस्थिति से इनकार किया है। 2023 में भूटान के पूर्व प्रधानमंत्री लोटे शेरिंग ने एक बेल्जियन समाचार पत्र से बातचीत में कहा था कि ये चीनी सुविधाएं भूटान में नहीं हैं।
2016 से, जब चीन ने पहली बार भूटानी क्षेत्र में एक गांव बनाया था, तब से अब तक 22 गांव और बस्तियां तैयार की गई हैं। इन बस्तियों में लगभग 2,284 आवासीय इकाइयां हैं और लगभग 7,000 लोगों को इन इलाकों में बसाया गया है। यह जानकारी शोधकर्ता रॉबर्ट बर्नेट की रिपोर्ट “फोर्सफुल डिप्लोमेसी: चाइना’स क्रॉस-बॉर्डर विलेजेज इन भूटान” में दी गई है। रिपोर्ट के अनुसार, चीन ने लगभग 825 वर्ग किमी का क्षेत्र भूटान से हड़प लिया है, जो भूटान के कुल क्षेत्रफल का लगभग 2% है।
चीन ने इस क्षेत्र में सड़क निर्माण भी किया है, जो इन गांवों को चीनी शहरों से जोड़ता है। रिपोर्ट के अनुसार, 2023 की शुरुआत से अब तक सात नई बस्तियां बनाई गई हैं और तीन गांवों को कस्बों में अपग्रेड करने की योजना है।
चीन के इन प्रयासों का मुख्य उद्देश्य डोकलाम पठार और उसके आस-पास के क्षेत्रों पर कब्जा जमाना है। विशेषज्ञों का मानना है कि ये बस्तियां चीन की रणनीति का हिस्सा हैं, जिसमें वह धीरे-धीरे जमीन पर तथ्यों को बदल रहा है। दक्षिण चीन सागर में कृत्रिम द्वीपों के निर्माण और उनके सैन्यीकरण का भी यही तरीका अपनाया गया था।
भारत के लिए चिंता की बात यह है कि यह इलाका सिलिगुड़ी कॉरिडोर के करीब है। चीन के इस विस्तारवाद का सीधा असर भारत-भूटान संबंधों और भारत की सामरिक स्थिति पर पड़ सकता है।
रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि भूटान, जो भारत की सुरक्षा चिंताओं का सम्मान करने के लिए संधि-बद्ध है, ने यह मुद्दा त्रिपक्षीय बातचीत के माध्यम से सुलझाने की बात कही है। इसके चलते ऐसा लगता है कि डोकलाम पर कोई भी निर्णय भारत की भागीदारी के बिना संभव नहीं होगा।
दीर्घकालिक दृष्टि से, यह मामला इस बात पर निर्भर करेगा कि चीन भूटान को भारत के प्रभाव क्षेत्र से बाहर निकालकर अपने प्रभाव क्षेत्र में लाने में कितना सफल होता है। भूटान को पहले ही चीन को काफी क्षेत्र छोड़ना पड़ा है, और भारत इसमें रोकथाम करने में असमर्थ रहा है।
निकट भविष्य में, यह संभावना है कि भूटान चीन को थिम्पू में दूतावास खोलने की अनुमति देगा, जिससे दोनों देशों के बीच व्यापार बढ़ेगा। यह स्थिति भारत और चीन के बीच भूटान में प्रभाव के लिए होड़ को और बढ़ाएगी।
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